DIREITOS HUMANOS

Cabo Delgado tem vivido um flagelo de violência desde 2017. Enquanto o governo e a indústria, desde o início do conflito, têm vindo a atribuir estes ataques a “grupos terroristas Islâmicos”, a situação é muito mais complexa, e há muitos interesses em jogo, dos quais não menos importante é a indústria do gás.

Ao atribuir esta violência apenas aos “jihadistas” que tentavam ganhar uma posição em Cabo Delgado, o governo e a indústria foram capazes de tirar os olhos e a responsabilidade de si próprios e acabar com a ideia de que poderiam ser parcialmente responsáveis por alimentar o fogo do conflito.

Como resposta ao que, na altura, era uma “insurgência sem rosto”, o governo trouxe os seus militares para a área, juntamente com empresas de segurança privadas que incluíam o Grupo Wagner Russo com ligações estreitas ao Presidente Russo Vladimir Putin, seguido por mercenários Sul-Africanos do Dyck Advisory que se descobriu terem morto indiscriminadamente civis.

Embora a região se tenha tornado altamente securitizada, as comunidades locais relataram viver sob constante medo de maus-tratos por parte dos militares e dos agentes de segurança privados, em vez de se sentirem protegidas dos ataques, criando um contexto muito frágil. A perda dos meios de subsistência das comunidades e a falta de emprego prometido às comunidades pelos projectos de gás levou à raiva e subsequente sentimento anti-governamental, criando espaço para narrativas extremistas prosperarem e para a população local ser atraída para grupos violentos.

Os militares também estavam a cometer violações dos direitos humanos contra civis, incluindo extorsão e agressão sexual. Tomámos conhecimento disto através do nosso trabalho no terreno, e isto também foi exposto pela Amnistia Internacional, entre outros grupos. De acordo com um artigo no Canal de Moçambique, com este conhecimento, a Total apelou ainda ao envio de mais destes soldados para Cabo Delgado. No entanto, para agravar a corrupção, este artigo mostrou que este dinheiro tinha sido desviado para as contas bancárias privadas de altos funcionários governamentais.

A Human Rights Watch documentou como as forças de segurança governamentais espancaram e maltrataram a população local, bem como limitaram os seus movimentos e restringiram a capacidade de acesso dos grupos humanitários à área. Além disso, a Amnistia Internacional descobriu que a polícia assediou e extorquiu a população local constantemente, e os soldados do governo espancaram as pessoas que supostamente deviam proteger. A polícia por vezes acusa falsamente as pessoas de serem insurgentes – por vezes levando mesmo à tortura e a execuções extrajudiciais.

Quando o grande ataque à cidade de Palma ocorreu a 24 de Março de 2021, o ataque que acabou por levar a Total a alegar “força maior” e a interromper as actividades indefinidamente, havia 800 soldados a proteger os bens da Total – o Parque de GNL de Afungi – e nenhuma segurança a proteger a população da cidade.

Ler mais no blogue da JA!: “França, Ruanda e a Total: Uma ‘ménage à trois’ letal à volta do gás de Moçambique”

Durante quatro anos, a população da província de Cabo Delgado, Moçambique, tem sido devastada pelo gás e pelo violento conflito entre insurgentes, militares e mercenários. Oitocentas mil pessoas tornaram-se refugiadas da violência, e milhares perderam os seus meios de subsistência e foram deslocadas pela indústria do gás. Para piorar a situação, estão agora nas mãos do exército Ruandês, que é conhecido pela horrível tortura de alegados dissidentes Congoleses e Ruandeses em centros de detenção militar. E eles tornaram-se desonestos.

Segundo o Presidente Moçambicano Felipe Nyusi, o mandato do exército Ruandês de 1000 homens desde Julho tem sido o de “restaurar a paz e a estabilidade”.

Mas desde que o estado Ruandês se envolveu, as coisas foram ainda mais longe do que já estavam. Já a 14 de Setembro, o homem de negócios Ruandês e presidente da Associação Ruandesa de Refugiados em Moçambique, Révocat Karemangingo, exilado do Ruanda em 1994, foi assassinado em Maputo.

Três meses antes, o jornalista Ruandês Ntamuhanga Cassien, que tinha pedido asilo em Moçambique, foi detido pela polícia Moçambicana, e não foi visto desde então. 

Se os peritos e activistas que ligaram os assassinatos ao estado Ruandês estiverem correctos, mesmo que o governo o tenha negado repetidamente, isto não deve ser uma surpresa. O governo Ruandês é conhecido pelos assassinatos de opositores políticos e jornalistas tanto dentro como fora do país, incluindo a África do Sul e o Quénia.

Em Julho deste ano, a Amnistia Internacional e um consórcio de jornalistas expuseram que o Ruanda era um dos países que utilizava o software Pegasus da empresa de vigilância Israelita NSO Group. Desde 2016, o governo Ruandês tem utilizado o software para vigiar ilegalmente os telefones de 3500 activistas, políticos e jornalistas.

O próprio exército Ruandês tem um registo terrível em matéria de direitos humanos – em 2014, a Human Rights Watch relatou que tinha lutado ao lado dos rebeldes M23 apoiados pelo Ruanda na República Democrática do Congo (RDC). Durante três dias, em 2016, soldados M83 mataram 62 pessoas em protestos anti-governamentais.

Embora os habitantes de Palma tenham destacado a conduta mais profissional dos soldados Ruandeses em comparação com os soldados Moçambicanos, a operação Ruandesa depende da inteligência e informação locais para ser eficaz. Mas não são eles próprios que estão a fazer o trabalho sujo de adquirir efectivamente essa informação. Foram os soldados Moçambicanos que levaram a cabo os interrogatórios, detenções e intimidações para obter informações. Esta tem sido uma das causas do aumento de desaparecimentos, detenções ilegais e torturas, visando por vezes os civis falantes e críticos dentro das comunidades afectadas pelo gás.

Então se o governo Ruandês não se preocupa com os seus próprios cidadãos e civis na RDC, porque é que colocaria o seu dinheiro e exército em risco para os cidadãos estrangeiros? E quem mais tem interesse em que eles estejam em Moçambique?

Um dos factores que não pode ser ignorado é a relação dinâmica do Ruanda com a França, e que a empresa Francesa Total é um dos líderes da indústria de gás de Cabo Delgado no valor de 50 mil milhões de dólares. A Total detém 26% do Projecto de Gás Natural Líquido (GNL) de Moçambique.

Está em vias de construir o enorme Parque de GNL de Afungi, que albergará os escritórios e instalações de apoio ao seu projecto, bem como o projecto Rovuma GNL da ExxonMobil e os seus contratantes. Os gigantes do gás estão a construir uma indústria que está a empurrar ainda mais o país endividado para a pobreza e que não beneficia a população. Até agora, apenas trouxe destruição.

O governo Francês investiu mais de 520 milhões de dólares na indústria do gás de Moçambique através de um empréstimo da agência Francesa de crédito à exportação (BpiFrance) para o terceiro projecto, o Coral Sul GNL da Eni. Os quatro maiores bancos Franceses, o Credit Agricole, o Société Génerale, o BNP Paribas e o Natixis estão também envolvidos no sector como financiadores ou consultores financeiros.

Foi a construção do Parque Afungi que obrigou milhares de pessoas locais a saírem das suas casas e a afastarem-se das suas terras agrícolas e zonas de pesca, criando uma população revoltada e ainda mais marginalizada.

E agora que a insurgência arruinou os planos da Total, esta acabou por fechar as portas e por suspender os pagamentos de indemnizações às comunidades. Após um brutal ataque à cidade de Palma a 24 de Março, a Total decidiu alegar “força maior” e retirar o seu pessoal da área, interrompendo o projecto indefinidamente e dizendo que só regressariam quando a área estivesse segura.

Já nessa altura era evidente que os militares tinham no coração os melhores interesses da Total, não os do povo. No dia desse ataque, havia 800 soldados a defender o Parque Afungi e nenhuma protecção para os civis. Actualmente, os soldados Ruandeses têm utilizado o Parque Afungi como a sua base.

Não será certamente a primeira vez que os interesses, a política e os conflitos violentos Franceses andam de mãos dadas com um projecto da Total. Alguns exemplos que vêm à mente incluem Myanmar, onde a junta militar é conhecida pela limpeza étnica da população Rohingya, e violações em massa dos direitos humanos, incluindo violação, abuso sexual, tortura e desaparecimento de manifestantes. Desde o golpe de Fevereiro de 2021, a Total tem dirigido receitas do seu projecto de gás Yadana em Mianmar para a junta, a sua maior fonte de rendimento.

A Total também tem estado activa na bacia do Taoudeni, no Mali, no Sahel, desde 1998. Desde 2013, mais de 3000 tropas Francesas estiveram no Mali, e 4 outros países do Sahel, com a França a usar a mesma retórica que eles e o Ruanda usaram em Moçambique: para livrar a área dos “jihadistas”.

No Iémen, o local Balhaf GNL, do qual a Total possui 39%, foi exposto por abrigar a base da elite Shabwani, uma milícia tribal apoiada pelos EAU desde 2016. Oficialmente um grupo anti-terrorista, tornou-se oficialmente conhecido como um grupo criado para proteger os interesses dos combustíveis fósseis. O local também tem sido exposto às famosas “prisões secretas” dos EAU que mantêm prisioneiros Iemenitas.

Assim, Cabo Delgado, onde a região do gás se situa quase na fronteira entre Moçambique e a Tanzânia, encaixa perfeitamente na mistura de política, gás e conflito da Total.

Então de volta ao Ruanda – De todos os peões potenciais, ou procuradores, pela França, porquê escolhê-los?

A França ficou envergonhada, mas não o suficiente para um pedido de desculpas completo, sobre a exposição da gravidade do seu papel no genocídio Ruandês, depois de um relatório de Março de 2021 ter afirmado que a França tem “esmagadoras responsabilidades” pelos horrores que mataram mais de 800 000 pessoas na minoria Tutsi.

Contudo, em 2005, queixas apresentadas por grupos de direitos humanos levaram os procuradores Franceses a abrir uma investigação sobre a cumplicidade real dos soldados Franceses no genocídio, que parecia que iria ser abandonada em Maio deste ano. Nenhum ex-soldado Francês foi a julgamento.

Enquanto o Ruanda afirma que esta missão militar a Moçambique é auto-financiada, outros dizem que é Moçambique a pagar a conta e outros ainda dizem que este pode ser um dos meios de reparação encobertos da França, ou um ramo de oliveira a tentar resolver as más relações Franco-Ruandesas, oferecendo ao Ruanda um trabalho crucial: proteger os bens de gás Franceses. Quando perguntado por um jornalista, o ministro Francês dos Negócios Estrangeiros, Jean-Yves Le Drian, não confirmou nem negou se está a financiar as tropas, embora o financiamento nem sempre venha sob a forma de dinheiro. Pode ser através de ajuda ou outros meios que sejam mais difíceis de localizar.

Faz parte de um padrão do Ruanda tornar-se o novo querido da França: em 2019, o Conselho de Desenvolvimento do Ruanda (RDB) assinou um contrato de 11,6 milhões de dólares por ano com o clube de futebol Francês Paris St. Germain como o seu parceiro turístico oficial. O “Visit Rwanda” está presente no verso dos uniformes masculinos de treino e pré-jogo, no estádio do clube e nas mangas dos uniformes femininos, tendo o clube renovado o seu contrato em 2019, também relatado como sendo 11 milhões de dólares por ano. Um ponto a considerar é que a empresa de hospitalidade Accor está a pagar ao PSG 58 milhões de dólares por ano para ser o seu parceiro hoteleiro oficial.

Há a possibilidade destas equipas estarem a dar um desconto amigável ao RDB. O mais provável é que os patrocínios estejam a ser subsidiados por um terceiro.

É evidente que há algumas partes a obter algo das tropas Ruandesas que estão no terreno na região do gás – a Total, Moçambique e o Ruanda. Mas certamente quem mais ganha é a França – os seus activos financeiros estão a ser bem protegidos no terreno e é capaz de manter a imagem internacional “não-cúmplice” que pretende em relação ao genocídio, ao mesmo tempo que cultiva uma relação com o Ruanda. Seria também uma forma de ter protecção militar dos seus bens, sem ser visível.

Isto é definitivamente do seu interesse após o reconhecimento pela França da sua desastrosa missão no Mali, cortando o número de tropas em Junho deste ano, e agora, após a morte do 52º soldado Francês em oito anos, o Presidente Francês Emmanuel Macron disse que não terão mais soldados no Sahel até ao início de 2022. O destacamento de soldados Ruandeses significaria que eles teriam outro exército à vista do público e diminuiria o risco político de intervenções militares falhadas, especialmente as ligadas a violações dos direitos humanos.

Mas um grupo que não está a beneficiar, é o povo de Moçambique, sobretudo – as comunidades de Cabo Delgado, que são peões, moribundos e devastados para que as elites locais e internacionais possam salvar a face política e defender os seus bens de gás e bónus por todos os meios necessários.

Nos últimos anos, muitos jornalistas locais que relatam a violência e as suas ligações à indústria do gás têm sido sujeitos a detenções aleatórias, detenções ilegais, tortura e agressões pelos militares e pela polícia de Moçambique desde 2018.

Em 2020, dois jornalistas desapareceram em Cabo Delgado, e desde então não se tem tido notícias – um era Ibrahimo Abu Mbaruco que trabalhava para a Rádio Comunitária de Palma. A sua última mensagem foi para um colega que dizia que o exército estava a aproximar-se dele. Pouco depois, Repórteres Sem Fronteiras e 16 outras organizações de liberdade de imprensa escreveram uma carta aberta ao Presidente Filipe Nyusi, que a ignorou, tal como os militares e funcionários governamentais relevantes nem sequer se deram ao trabalho de responder, e a polícia tratou-a como uma piada. Em Março de 2020, outro jornalista local de Cabo Delgado, Roberto Abdala, também desapareceu.

Nesse mesmo mês, o Canal de Moçambique publicou uma exposição de que a Anadarko, que estava inicialmente a liderar o Projecto GNL de Moçambique antes da Total, tinha pago ao governo para destacar mais soldados para a sua protecção. Guente escreveu que este dinheiro não foi para o Estado, mas sim para a conta bancária pessoal do então ministro da defesa, Atanásio Salvador Ntumuke.

Pouco tempo depois, o governo acusou pessoalmente o director executivo e jornalista do jornal, de “violação do segredo de Estado” e “conspiração contra o Estado”. Em Agosto, os escritórios do jornal foram incendiados com gasolina. 

Em 2020, quando civis divulgaram vídeos chocantes nas redes sociais de soldados a executar uma mulher nua e a torturar e a maltratar civis por soldados Moçambicanos e combatentes armados, o governo efectuou detenções arbitrárias destes suspeitos civis. 

A área tem estado fechada aos jornalistas internacionais há três anos. Mas desde meados de 2021 foram autorizados vários meios de comunicação social em Cabo Delgado. Mas os jornalistas que vivem realmente em Cabo Delgado e foram os primeiros a relatar os acontecimentos desde 2017, não estão autorizados a trabalhar nas áreas de conflito, a não ser que sejam de meios de comunicação social estatais.

Mas mesmo que eles fossem capazes de relatar, o governo deixou claro que não o tornarão fácil. No início de 2021, o Presidente Felipe Nyusi enviou um documento a O País, dizendo que os jornalistas devem fazer reportagens com “rigor, profissionalismo e patriotismo” e devem ser “disciplinados”.

Os jornalistas internacionais são protegidos pela posse de passaportes estrangeiros. Mas quem protege os jornalistas locais de veículos não estatais, como o Ibrahimo, ou como o Amade Abubacar da Rádio Comunitária de Nacedje, que foi preso, torturado e mantido sem acusação durante 3 meses em 2019, após entrevistar um grupo de pessoas deslocadas? A maioria dos incidentes de opressão mediática em Moçambique foram extrajudiciais, mas nenhum outro governo Africano ou internacional ou a União Africana os está a chamar a atenção para o facto. E isto permite ao governo continuar a opressão dos media com impunidade.